Los sacerdotes en el antiguo Egipto tenían tareas muy puntuales, antes se dedicaban únicamente a realizar ofrenda a los dioses, quienes a cambio cuando se cumplían les daban tierras e ingresos. En templos como el de Karnak durante siglos sacerdotes dedicados exclusivamente a esta labor, quienes además ejercían gran influencia sobre el faraón y las clases dirigentes.

Normalmente era el faraón quien designaba quién estaba al frente del templo, pero a finales del Imperio Nuevo los cargos como en muchos otros casos se hicieron hereditarios.

También había escuelas para preparar a los jóvenes para el sacerdocio, generalmente provenientes de familias nobles. Recibían ingresos de las ofrendas de los templos y de los trueques a cambio de los 7 años de estudio que hacían separados del resto de la población, generalmente en monasterios aislados.